Большой театр Беларуси — один из старейших театров страны, символ, гордость и достояние национальной культуры. В настоящее время является самой крупной театральной организацией Беларуси и единственным профессиональным театром, деятельность которого сосредоточена на академических жанрах оперы и балета.
История развития оперного и балетного искусства в Беларуси насчитывает несколько столетий, однако театр оперы и балета как самостоятельный культурный институт начал формироваться лишь к 30-м годам ХХ века. В 1924 году был открыт Государственный музыкальный техникум, от которого в 1930 году отделилась Государственная студия оперы и балета, впоследствии преобразованная в полноценный театр. Датой открытия Государственного театра оперы и балета стало 25 мая 1933 года. В этом же году началось планирование собственного здания театра, строительство которого завершилось в 1939 году.
Здание Большого театра Беларуси — один из самых известных архитектурных символов Минска и всей Беларуси. Монументальное сооружение, расположенное на одном из самых высоких мест в центре Минска, было возведено по проекту известного архитектора Иосифа Лангбарда. Несмотря на то, что грандиозный замысел не был реализован в полной мере, театр и сегодня впечатляет редкими размерами сцены, вместительностью вестибюля, удобством служебных помещений. Основу композиции здания составили три цилиндрических объёма, расположенных друг над другом, к которым сзади примыкает развитая сценическая коробка. В годы Великой Отечественной войны театр существенно пострадал, в 1947 году был восстановлен по авторскому проекту. На протяжении десятилетий здание реконструировали несколько раз. В 2006-09 гг. проведена масштабная реконструкция и реставрация здания: восстановлен первоначальный вид фасадов, отреставрированы интерьеры зрительного зала театра и фойе (внутренняя отделка вестибюля и фойе выполнена из натурального камня – мрамора и гранита – и сусального золота). Большое внимание уделено художественному оформлению здания и прилегающей территории. Сцена театра, одна из лучших в Европе, оснащена самым современным технологическим оборудованием.
На протяжении всей истории театр видел свою миссию в формировании культурного облика нации, поскольку именно высокое искусство является носителем духовно-нравственных ориентиров. Являясь самым крупным академическим театром страны, работающим по принципу репертуарного театра, Большой театр Беларуси руководствуется следующими принципами формирования репертуара: представление широкой панорамы мирового наследия, популяризация национального искусства, поддержание высокого профессионального и художественного уровня, соответствие актуальным запросам времени.
С первых лет существования театра в репертуар вошли жемчужины мировой классики – оперы «Кармен» Ж.Бизе, «Севильский цирюльник» Дж.Россини, «Евгений Онегин» П.Чайковского, «Царская невеста» Н.Римского-Корсакова, «Тоска» Дж.Пуччини и другие, балеты «Коппелия» Л.Делиба, «Лебединое озеро» П.Чайковского, «Тщетная предосторожность» П.Гертеля и другие, – а также новейшие произведения, в том числе белорусские премьеры: балет «Красный мак» Р.Глиэра, «Бахчисарайский фонтан» Б.Асафьева, «Соловей» М.Крошнера. К 1940 году коллектив подготовил постановки трёх масштабных национальных спектаклей (две оперы и один балет) современных белорусских авторов для показа на Декаде белорусского искусства в Москве – мероприятии, имевшем колоссальное государственное значение в масштабе всего СССР. Уже с 1939 года в афишах театра появилось наименование «Большой», а по результатам Декады белорусского искусства в Москве театр был удостоен Ордена Ленина.
С началом Великой Отечественной войны в 1941 году деятельность театра была приостановлена, с 1942 года часть труппы продолжила работу в городах Горьком, Коврове. В 1944 году, после освобождения Беларуси от немецко-фашистских захватчиков, артисты смогли вернуться в родной город и приступить к восстановлению репертуара. В декабре 1944 года сезон был открыт премьерой оперы «Алеся» Е.Тикоцкого.
После ремонта и реконструкции повреждённого бомбёжкой здания театра его работа возобновилась, и очень скоро театр вошёл в число признанных лидеров культурного пространства СССР, добившись устойчивой репутации одного из самых ярких и талантливых коллективов. В 1964 году театру было присвоено наименование «Академический».
За годы существования Большим театром Беларуси представлена большая часть классического оперного и балетного репертуара, присутствующего на ведущих мировых сценах. Так, в числе более 140 оперных и около 100 балетных наименований (не считая повторных постановок, а большинство классических произведений ставилось многократно), появившихся на протяжении истории театра: 9 опер Джузеппе Верди, 6 опер Джакомо Пуччини, 7 опер и все балеты Петра Чайковского, 7 опер Николая Римского-Корсакова, 2 оперы Жоржа Бизе, балеты Людвига Минкуса, Адольфа Адана, Цезаря Пуни, Риккардо Дриго и иные постановки в классической хореографии Мариуса Петипа, Льва Иванова, Касьяна Голейзовского, а также такие репертуарные редкости как оперы «Орестея» Сергея Танеева, «Леди Макбет Мценского уезда» Дмитрия Шостаковича, «Война и мир» Сергея Прокофьева, «Виллисы» Джакомо Пуччини, «Орлеанская дева» Петра Чайковского и др.
Высокий художественный уровень Большого театра Беларуси в разное время определяли такие известные дирижёры как Илья Гитгарц, Иосиф Абрамис, Марк Шнейдерман, Онисим Брон, Лев Любимов, Татьяна Коломийцева, Ярослав Вощак, Владимир Мошенский, Геннадий Проваторов, Александр Анисимов, Виктор Плоскина; режиссёры Олег Моралёв, Дмитрий Смолич, Семён Штейн, Вячеслав Цюпа, Маргарита Изворска-Елизарьева, Михаил Панджавидзе; художники Сергей Николаев, Михаил Блищ, Евгений Чемодуров, Павел Маслеников, Эрнст Гейдебрехт, Евгений Ждан, Вячеслав Окунев, Александр Костюченко. Среди имён хореографов и балетмейстеров, создававших национальный балетный репертуар – Константин Муллер, Алексей Ермолаев, Фёдор Лопухов, Семён Дречин, Отар Дадишкилиани. Определяющее положение в развитии отечественного балетного искусства принадлежит творческой деятельности Валентина Елизарьева. Новаторские взгляды балетмейстера, его смелые, актуальные, полные метафоричности и пластического многообразия постановки стали «визитной карточкой» белорусского балета во всём мире («Кармен-сюита» Ж.Бизе, «Сотворение мира» А.Петрова, «Спартак» А.Хачатуряна, «Кармина Бурана» К.Орфа, «Ромео и Джульетта» С.Прокофьева, «Щелкунчик» П.Чайковского, «Страсти» А.Мдивани и др.).
На сегодняшний день театр располагает прекрасными творческими возможностями и технической оснащённостью для реализации инновационных проектов любого масштаба. В репертуаре театра около 60 наименований оперных и балетных спектаклей, среди которых шедевры мирового искусства и национальные, знаковые для белорусской культуры, произведения. В театре работают труппы оперы, балета, хора, миманса, симфонический оркестр, Детский музыкальный театр-студия. В коллективе – лучшие артистические силы: творческая молодёжь и выдающиеся мастера, чьи имена хорошо известны в Беларуси и далеко за её пределами.
Сегодня Большой театр Беларуси – флагман музыкально-театральной культуры республики. Являясь самой крупной театральной организацией и единственным театром оперы и балета в стране, Большой театр Беларуси организует ряд масштабных международных проектов: Большой новогодний Бал в Большом театре (2010 – по настоящее время), open-air фестиваль оперного и балетного искусства «Вечера Большого театра в замке Радзивиллов» (2010 – по настоящее время), Минский международный Рождественский оперный форум (2010 – по настоящее время), «Балетное лето в Большом» (2014 – по настоящее время).
В 2020-е годы репертуар театра пополнился новыми масштабными постановками опер «Евгений Онегин», «Иоланта», «Орлеанская дева» Петра Чайковского, «Набукко» Джузеппе Верди, «Самсон и Далила» Камиля Сен-Санса, «Фауст» Шарля Гуно, «Дикая охота короля Стаха» Владимира Солтана, «Любовный напиток» Гаэтано Доницетти, балетов «Жизель» Адольфа Адана, «Дон Кихот» и «Баядерка» Людвига Минкуса, «Золушка» Сергея Прокофьева, а также эксклюзивных новых работ в авторской хореографии Игоря Колба «Иллюзии любви» на музыку Дмитрия Шостаковича, Фредерика Шопена, Леонида Ширина, «Пляски. Вечер одноактных балетов: Болеро. Пляска смерти. Кармен» на музыку Мориса Равеля, Камиля Сен-Санса, Жоржа Бизе, «Щелкунчик» Петра Чайковского. Впечатляющим художественным опытом театра стала постановка творческого проекта «Патетический дневник памяти», посвящённого 80-летию освобождения Беларуси, – мультижанрового спектакля, сочетающего оперные, балетные, симфонические и драматические эпизоды.
Сегодня Большой театр Беларуси – это созвездие мастеров сцены и комплекс инновационных театральных технологий. Будучи главной академической сценой страны с более чем 90-летней историей, театр не только сохраняет классическое наследие, но и формирует современный облик белорусской культуры.
